Review LG BL40 New Chocolate

Eigenlijk lijken alle touchscreen telefoons qua uiterlijk op elkaar. Ze zien er allemaal uit als een klein beeldscherm met hier en daar misschien een knopje. Daar kan je als designer weinig aan designen. Behalve het ontwerpteam dat belast was met het design van de nieuwe BL40 New Chocolate van LG. Het is een touchscreen-telefoon, maar hij ziet er uit als...als wat eigenlijk?

Een afstandsbediening van een tv, daar lijkt de LG New Chocolate nog het meest op. Of, het kan geen toeval zijn, een chocoladereep. Maar dan wel een heel mooie. Dat komt door de merkwaardige vorm van het toestel. Smal, slank maar voor een telefoon opvallend lang. Die unieke afmetingen lijken ongemakkelijk maar zijn heel comfortabel. De BL40 ligt, ondanks zijn merkwaardige vorm, erg prettig in de hand. En niet geheel onbelangrijk, hij zit ook prima in je broekzak.

Strak en luxe
Qua vorm mag het toestel er dan uit zien als een koetjesreep, verder straalt het toestel aanzienlijk meer luxe uit. De BL40 Chocolate is strak en glad vormgegeven, zoals zijn voorganger van een tijd terug. Diep zwart voert de boventoon, afgewerkt met donkerrood en chromen details. Vingerafdrukken zijn niet te voorkomen. Zelfs de knoppen zijn tot een minimum teruggebracht. Slechts vier stuks aan de zijkant, een bel- en ophangknop zijn weggelaten. De LG BL40 New Chocolate is een goed ontworpen en goed gebouwd toestel.

21:9 beeldscherm
De grote kracht van het apparaat is het beeldscherm. Maar liefst 4 inch diagonaal meet het touchscreen, voor telefoons bijzonder groot. Maar het is de beeldverhouding die de BL40 uniek maakt. 21:9 is dezelfde verhouding als in bioscopen wordt getoond, breder-dan-breedbeeld dus. Philips bracht kort geleden een televisie uit in deze ongewone verhouding, LG zit er kort op met een designtelefoon. De 21:9 beeldverhouding voorkomt zwarte balken als je eens zo’n breedbeeldfilm kijkt op je mobiel. De mediaspeler van de BL40 is vrij geavanceerd. Zo kun je zelfs in hoofdstukken door films skippen, net als bij een dvd, en is het eenvoudig om screenshots te nemen. Door de kwaliteit van het beeldscherm, dat echt waanzinnige beelden weergeeft, is dit de moeite waard om eens te ervaren.

Evengoed zwarte balken
Maar als je het eenmaal ervaren heb, is de kans klein dat de 21:9 beeldverhouding verder nog eens van nut is. Films die toevallig een andere beeldverhouding hebben, bijvoorbeeld die je zelf hebt opgenomen met je telefoon, hebben alsnog zwarte balken. Alleen zitten ze nu aan de zijkant. Van de regen in de drup dus. Gelukkig biedt het enorm brede scherm nog wat andere voordelen. Het capacitive touchscreen reageert erg goed op je vingers. Door de enorme breedte is er ook ruimte voor een enorm virtueel toestenbord dat het typen van een berichtje een fluitje van een cent maakt. Ook surfen op internet, de BL40 kan online met HSDPA of wifi, is fijn dankzij het enorme beeldscherm. De browser past de websites soepeltjes aan aan de grootte van je scherm. In- en uitzoomen gaat makkelijk, met twee vingers.

Multitasken
Ook in de e-mail-applicatie en de inbox van de sms-berichten bewijst het breedbeeld zich. De ruimte wordt goed benut door één geopend bericht weer te geven naast de andere berichten in je inbox. Maar jammer genoeg houdt het daar wel mee op. LG heeft verder een beetje verzaakt om het enorme beeldscherm te benutten. Zo kan de BL40 New Chocolate prima multitasken, meerdere programma’s tegelijk draaien. Het was tof geweest als je ook daadwerkelijk twee programma’s naast elkaar op je scherm kunt hebben, om maar een voorbeeldje te noemen.

LG BL40 tevens smartphone
Wat betreft inhoud is deze designtelefoon ook nog eens een prima smartphone. De 5 megapixel camera maakt aardige plaatjes en is voorzien van bijzonder veel mogelijkheden en instellingen. De videocamera is beduidend minder. Bekijk zelf wat voorbeeldfoto's en -video van de LG BL40. De New Chocolate heeft verbindingsmogelijkheden genoeg, met HSDPA, wifi en bluetooth. Het toestel is zelfs DLNA gecertificeerd, waardoor hij onderdeel kan worden van een thuisnetwerk. Dat maakt het delen van muziek en foto’s makkelijk. Video’s streamen, bijvoorbeeld naar de computer, blijft lastig.

Trucje van Samsung
De S-Class user-interface heeft een kleine update gekregen. De veranderingen van de software ten opzichte van bijvoorbeeld de LG Viewty Smart of de GD900 Crystal zijn minimaal. Vooral het standbyscherm is flink onder handen genomen. Zo moet er nu een soort rolgordijn omhoog worden geschoven om het toestel te unlocken. Daarnaast kun je ook direct applicaties openen door op het standbyscherm een figuurtje te tekenen. Een kunstje dat we kennen van de Samsung S8000 Jét.

Conclusie
Maar daar houden de overeenkomsten met andere telefoons wel op. LG verdient complimenten voor het maken van een uniek toestel dat evengoed mooi en fijn te gebruiken is. Toch zal de 21:9 beeldschermverhouding maar weinig mensen overtuigen, daar is het niet nuttig genoeg voor. Wat ze wellicht wel overtuigt, is het feit dat het beeldscherm er niet alleen prachtig uit ziet, maar ook uitstekend reageert. En hoewel het een complete smartphone is, maakt dat de LG BL40 New Chocolate toch vooral een toestel voor mensen die vorm verkiezen boven inhoud.

Pluspunten LG BL40 New Chocolate
+ design
+ kwaliteit beeldscherm
+ Voor een designtelefoon verrassend compleet

Minpunten LG BL40 New Chocolate
- 21:9 nauwelijks nuttig
- S-Class userinterface niet genoeg aangepast
- vingerafdruk magneet