Review Nokia N8-00

Nokia lijkt moeite te hebben om andere smartphone fabrikanten bij te houden. De Finse fabrikant is nog steeds de grootste ter wereld, maar wie wordt gevraagd naar een vlaggenschip van Nokia wat echt indruk maakte, moet diep in het geheugen graven. De Nokia N8 moet daar verandering in brengen, en heeft onder meer het vernieuwde Symbian ^3 en een 12 megapixel camera om dat te bereiken.

Met de bouwkwaliteit van het toestel zit het in ieder geval meer dan goed. Net als de HTC Legend is de behuizing voor een groot deel uit één stuk aluminium. Het toestel is daardoor wat zwaarder, maar voelt ook oersterk aan. Het 3,5 inch touchscreen is gemaakt van speciaal Gorilla Glass, net als het beeldscherm van de Sonim XP2. Nokia heeft ook veel aandacht besteed aan het design. Bij telefoons met een groot touchscreen is er vaak niet zo veel ruimte voor creatieve ontwerpideeën, omdat het beeldscherm nu eenmaal een groot deel van het toestel inneemt. Maar Nokia is er in geslaagd om toch een karakteristiek ontwerp neer te zetten. Het feit dat het toestel in vijf verschillende kleuren verkrijgbaar is, waaronder oranje en groen, helpt daar alleen maar bij. De ene, multifunctionele knop onder het beeldscherm is alleen wat ongemakkelijk geplaatst en ik moest uitkijken dat de N8 niet uit mijn handen viel als ik die in wilde drukken.

Nokia N8: de camera
Aan de achterkant ontbreekt een batterijklep, je kunt dus niet zomaar van accu verwisselen zonder shroevendraaiertje, en valt de dikke bobbel van de camera op. Het is Nokia's eerste 12 megapixel camera in een telefoon, de Sony Ericsson Satio en Samsung Pixon gingen dit toestel voor. Maar meer pixels toevoegen werkt averechts als de beeldsensor in de camera even groot blijft. De N8 beschikt daarom over de grootste beeldsensor ooit in een mobiele telefoon en voegt daar een Carl Zeiss groothoeklens en een xenonflitser aan toe. En dat zie je terug. De beeldkwaliteit van de Nokia N8 benadert dat van een digitale compactcamera. Uniek, voor een mobieltje.

Uitstekende videokwaliteit
Dat Nokia's mooie foto's kunnen opleveren weten we eigenlijk al sinds de N86 8MP. Maar dat toestel leverde vrij belabberde filmpjes. Bij de N8 zit ook dat erg goed. Het toestel is niet de eerste telefoon die in 720p filmpjes kan opnemen. De iPhone 4, die ook bekend staat om zijn goede camera, zag er niet goed uit in een directe vergelijking. Niet alleen het beeld van de N8 is rustig, natuurgetrouw en scherp, maar ook de geluidskwaliteit is erg goed. Zelfs bij enorm harde geluiden, zoals concerten, raakt het geluid niet snel overstuurd.

Hdmi en usb-on-the-go op N8
Om de HD-filmpjes niet alleen op het toestel te houden, heeft Nokia het toestel voorzien van een hdmi-aansluiting. Al sinds de Samsung Omnia HD, de eerste telefoon met HD videocamera, stoor ik me al aan de afwezigheid van een hdmi-aansluiting. De HD-filmpjes zijn over het algemeen grote bestanden die lastig zijn te uploaden via een mobiel netwerk. Een hdmi-aansluiting is dan veruit de beste manier om opgenomen materiaal op een groot scherm te krijgen. Andere goede vondst is USB-on-the-go, die je allerlei usb-apparaten op het toestel laat aansluiten. Zo kun je dus eenvoudig bestanden overzetten van je usb-stick, maar het is zelfs mogelijk er een muis of toetsenbord op aan te sluiten. Het levert een toffe minicomputer op.

Symbian ^3
Maar een toestel is zo goed als de software die er op draait. In het geval van de Nokia N8 is dat het vernieuwde besturingssysteem Symbian ^3 (spreek uit: "Symbian 3"). Daarover is veel gezegd en gesproken de afgelopen tijd en weinig daarvan was positief. Het zou simpelweg te ouderwets zijn voor een moderne smartphone. Toch ontbreekt er weinig. De mailfunctie is prima, de muziekspeler klinkt bijzonder goed en ziet er fraai uit, de Ovi Store raakt goed gevuld met apps en van de multitask-mogelijkheden kunnen andere toestellen wat leren. Tel daarbij op dat de batterijduur bovengemiddeld is en er lijkt niets aan de hand.

De souplesse ontbreekt
Maar hoe stug Nokia ook vol blijft houden dat Symbian ^3 nieuw is, het oogt nog ouderwets. Anders gezegd: het ziet er niet uit. Gebruiker zitten opgescheept met dezelfde houterige bediening, lelijke overgangen en frustrerende details. Zo konden de kleine widgets op één van de drie startschermen vaak niet de benodigde verbinding maken of mijn locatie vinden, waardoor ze leeg bleven. Vergelijk dat met de soepelheid waarmee je door een HTC, Samsung of iPhone navigeert en je vraagt je af waarom Nokia het niet kan. De internetbrowser en de ingebouwde applicatie voor sociale netwerken, voor veel mensen twee van de belangrijkste functies van een smartphone, zijn ronduit slecht. Dan is het beeld van de N8 is ineens heel anders.

Conclusie
Dat maakt de Nokia N8 een geval apart. Wat betreft hardware veegt het de vloer aan met de concurrentie. Het toestel is goed gebouwd, ziet er mooi uit en biedt goed werkende, innovatieve functies via usb en hdmi. Ook de multimediafuncties zijn fantastisch, de camera springt er wat dat betreft echt uit. Een toestel om van te houden. Daarom is het enorm zonde dat het toestel is opgezadeld met een interface die geen indruk maakt en een webbrowser die je alleen maar kunt haten. Voor zware internetgebruikers die vooral sociale media belangrijk vinden, schiet de N8 flink te kort op het gebied van gebruiksgemak en -plezier. Maar zijn uitstekende hardware maakt het een goede keuze voor mensen die op zoek zijn naar de basisfunctionaliteit van een touchscreen smartphone.

Pluspunten Nokia N8-00
+ Fotokwaliteit
+ Videokwaliteit
+ Geluidskwaliteit
+ Ontwerp en bouwkwaliteit

Minpunten Nokia N8-00
- Internetbrowser
- Integratie sociale netwerken
- Gebruiksgemak